조사대상자 모두를 조사하는 경우는 드물다. 응답을 구하지 못한 조상대상자가 나오기 마련이기 때문이다. 조사자가 응답률을 높이기 위해서 어떤 노력과 조치를 취했는지를 알아야한다. 조사대상자와의 접촉을 시도한 횟수와 기간 등의 정보가 확보되어야 한다.
조사대상자를 실제로 전부 조사하지 못한 데에는 여러 가지 이유가 있다. 예를 들어 조사대상자들이 조사를 거절하거나 조사자가 전화를 했을 때 아무도 집에 없을 수도 있다. 또한 조사대상자가 언어를 이해하지 못하거나 청력에 문제가 있어 응답을 구하지 못하는 경우도 있다.